A hipófise ou glândula pituitária é uma glândula endócrina, que se liga ao hipotálamo e produz diversos hormônios. Ele é dividida em três partes: lobo anterior ou adeno-hipófise, posterior ou neuro-hipófise e intermédio (pouco desenvolvido no homem).
A parte anterior ou adeo-hipófise, através de conexões com o hipotálamo, integra sinais estimulatórios e inibitórios centrais e periféricos para as células da hipófise. Hormônios são liberados pelas células neurosecretoras do hipotálamo, que são transportados para a hipófise anterior, liberando hormônios que controlam a atividade de outras glândulas.
* Hormônios produzidos pela hipófise anterior:
A parte posterior ou neuro-hipófise é conectada ao hipotálamo. Hormônios são produzidos nos corpos celulares dos nervos posicionados no hipotálamo, onde são transportados pelos axônios das células nervosas em direção à hipófise posterior.
A parte anterior ou adeo-hipófise, através de conexões com o hipotálamo, integra sinais estimulatórios e inibitórios centrais e periféricos para as células da hipófise. Hormônios são liberados pelas células neurosecretoras do hipotálamo, que são transportados para a hipófise anterior, liberando hormônios que controlam a atividade de outras glândulas.
* Hormônios produzidos pela hipófise anterior:
- Samatotrofina (GH) - Hormônio do crescimento.
- Hormônio tireotrófico (TSH) - Estimula a glândula tireóide.
- Hormônio adrenocorticotrófico (ACTH) - Age sobre o córtex das glândulas supra-renais.
- Hormônio folículo-estimulante (FSH) - Age sobre a maturação dos folículos ovarianos e dos espermatozóides.
- Hormônio luteinizante (LH) - Estimulante das células intersticiais do ovário e do testículo; provoca a ovulação e formação do corpo amarelo.
- Hormônio lactogênico (LTH) ou prolactina - Interfere no desenvolvimento das mamas, na mulher e na produção de leite.
- Os hormônios designados pelas siglas FSH e LH podem ser reunidos sob a designação geral de gonadotrofinas.
A parte posterior ou neuro-hipófise é conectada ao hipotálamo. Hormônios são produzidos nos corpos celulares dos nervos posicionados no hipotálamo, onde são transportados pelos axônios das células nervosas em direção à hipófise posterior.
* Hormônios produzidos pela hipófise posterior:
- Oxitocina - Age particularmente na musculatura lisa da parede do útero, facilitando, assim, a expulsão do feto e da placenta.
- Hormônio antidiurético (ADH) ou vasopressina - Constitui-se em um mecanismo importante para a regulação do equilíbrio hídrico do organismo.

Para saber mais:
Machado, Ângelo. Neuroanatomia Funcional. São Paulo: Ed. Atheneu, 2002.
*Slides da aula de neuroanatomia II - Yossi Zana. Ver http://www.landeira.org/disciplina.html
Imagem:
http://www.cabuloso.com/Anatomia-Humana/Sistema-Endocrino/foto/hipofise.jpg
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